<p></p><p>pxl_20220722_133346029.mp-collage.jpg</p><p><strong>Traveling the St. Lawrence Seaway</strong></p><p></p><p>After leaving Toronto, the gods of the winds mean us well. We keep having a nice breeze of sustained 15-20 kts, sometimes increasing to 25-30 kts from the southwest which makes for a great downwind sail.</p><p></p><p>We stop in Kingston, Ontario at the mouth of the St. Lawrence River for some sightseeing and excellent gelato and then continue down the river. We enjoy the beautiful scenery of the 1,000 Islands area which does remind us a lot of the North Channel. It is amazing how many people fulfill their dream of living on their own island. Sometimes it is just a big rock with one tree and a cabin, other times it is a large island with a beautiful mansion, boathouse and private harbor. </p><p>But there are also a lot of state or city owned islands for the general public to enjoy. This area is a playground for pleasure boaters and as it is a weekend, all types of watercraft are zipping and zooming in any direction. </p><p></p><p>While we have technically been in the St. Lawrence Seaway since we started our trip as, in its broadest sense, the St. Lawrence Seaway is extending some 2,340 miles from the Atlantic Ocean to the head of the Great Lakes, it seems to us as if entering the St. Lawrence River is the actual beginning. The portion of the St. Lawrence Seaway from Iroquois (Ontario) to Montreal (Quebec) includes 7 locks, enabling ships to navigate between the Lake Ontario and the lower St. Lawrence River.</p><p></p><p>Together, the locks make up a spectacular lift system. Ships measuring up to 740 feet and 78 feet in the beam are routinely raised to more than 590 feet above sea level, as high as a 60-story building. </p><p>A lock fills with approximately 24 million gallons in just 7 to 10 minutes. Getting through a lock takes about 45 minutes.</p><p></p><p>We reach the first of the seven locks on July 24. You can book and pay for the transit online – it's about $20 for each lock. </p><p>As we are going down the river, the two of us can handle the locks quite well. Some have a floating bollard around which you loosely wrap a line to help you stay close to the wall when the boat is being lowered, in other locks you are being handed two long lines that accomplish the same. </p><p>One of the challenges of going through the lock system is timing. Each lock only opens twice a day for pleasure boats, once in the morning, once in the afternoon, but you don't know the exact time until the morning of your booked transit at about 7:30am. Having to take Hans' work schedule into consideration, makes for tricky planning.</p><p></p><p>I don't know why we thought that we won't be able to sail much on the St. Lawrence River, but so far we have been greatly mistaken. Motoring has been limited to the areas around locks and where shallow water requires us to stay in the shipping channel. The river sometimes widens to the size of a lake, with little communities on either shore and very few industrial buildings. With the winds continuing to blow out of the southwest, we actually get hours of fantastic sailing in with speeds between 7-8 knots and sometimes even over 9 knots! Ok, maybe the current sometimes helps a little bit as well ;)</p><p></p><p><strong>Auf dem St. Lawrence Seaway unterwegs</strong></p><p></p><p>Nachdem wir Toronto verlassen haben, meinen es die WindgÁ¶tter gut mit uns. Wir haben eine anhaltende Brise von 15 bis 20 Knoten, die manchmal auf 25 bis 30 Knoten aus SÁ¼dwesten ansteigt, was fÁ¼r ein groÁŸartiges Vorwindsegeln sorgt.</p><p>Wir halten in Kingston, Ontario, an der MÁ¼ndung des Sankt-Lorenz-Stroms, um uns die SehenswÁ¼rdigkeiten anzuschauen und ein super leckeres Gelato zu genieÁŸen, und fahren dann weiter stromabwÁ¤rts. </p><p>Wir genieÁŸen die wunderschÁ¶ne Landschaft der 1.000 Islands, die uns sehr an den North Channel erinnert. Es ist erstaunlich, wie viele Menschen sich ihren Traum vom Leben auf einer eigenen Insel erfÁ¼llen. Manchmal ist es nur ein groÁŸer Felsen mit einem Baum und einer HÁ¼tte, manchmal eine groÁŸe Insel mit einer schÁ¶nen Villa, einem Bootshaus und einem Privathafen. </p><p>Aber es gibt auch viele staatliche oder stÁ¤dtische Inseln, die der Allgemeinheit zur VerfÁ¼gung stehen. Dieses Gebiet ist ein Tummelplatz fÁ¼r Sportbootfahrer, und da es ein Wochenende ist, dÁ¼sen alle Arten von Wasserfahrzeugen in alle Richtungen. </p><p> </p><p>Obwohl wir uns technisch gesehen seit Beginn unserer Reise auf dem St. Lawrence Seaway befinden, der sich im weitesten Sinne Á¼ber 3.700 km vom Atlantischen Ozean bis zur Spitze der GroÁŸen Seen erstreckt, kommt es uns so vor, als ob die Einfahrt in den St. Lawrence River der eigentliche Anfang ist. Der Abschnitt des St. Lawrence Seaway von Iroquois (Ontario) bis Montreal (Quebec) umfasst 7 Schleusen, die es Schiffen ermÁ¶glichen, zwischen dem Ontariosee und dem unteren St. Lawrence River zu navigieren.</p><p> </p><p>Zusammen bilden die Schleusen ein spektakulÁ¤res Hebesystem. Schiffe mit einer LÁ¤nge von bis zu 225,5 Metern und einer Breite von 23,8 Metern werden hier regelmÁ¤ÁŸig auf eine HÁ¶he von mehr als 180 Metern Á¼ber dem Meeresspiegel gehoben, was der HÁ¶he eines 60-stÁ¶ckigen GebÁ¤udes entspricht. </p><p>Eine Schleuse fÁ¼llt sich in nur 7 bis 10 Minuten mit etwa 91 Millionen Litern Wasser . Die Durchfahrt durch eine Schleuse dauert etwa 45 Minuten.</p><p> </p><p>Wir erreichen die erste der sieben Schleusen am 24. Juli. Man kann die Durchfahrt online buchen und bezahlen – Kosten fÁ¼r jede Schleuse etwa 20 Dollar. </p><p> </p><p>Da wir flussabwÁ¤rts fahren, kÁ¶nnen wir die Schleusen zu zweit ganz gut bewÁ¤ltigen. Einige haben einen schwimmenden Poller, um den man eine Leine locker wickelt, damit man beim Absenken des Bootes dicht an der Wand bleibt, in anderen Schleusen werden einem zwei lange Leinen gereicht, die dasselbe bewirken. </p><p>Eine der Herausforderungen bei der Durchfahrt durch das Schleusensystem ist das Timing. Jede Schleuse wird nur zweimal am Tag fÁ¼r Sportboote geÁ¶ffnet, einmal am Morgen und einmal am Nachmittag, aber die genaue Zeit erfÁ¤hrt man erst am Morgen der gebuchten Durchfahrt um etwa 7:30 Uhr. Da wir Hansj's Arbeitszeiten berÁ¼cksichtigen mÁ¼ssen, ist die Planung nicht immer ganz einfach.</p><p>Ich weiÁŸ nicht, warum wir dachten, dass wir auf dem St. Lorenz Strom nicht viel segeln werden, aber bisher haben wir uns gewaltig geirrt. Der Fluss hat manchmal die GrÁ¶ÁŸe eines Sees, mit kleinen Gemeinden an beiden Ufern und sehr wenigen IndustriegebÁ¤uden. Das Fahren unter Motor beschrÁ¤nkt sich auf die Bereiche um die Schleusen und dort, wo das flache Wasser uns zwingt, in der Fahrrinne zu bleiben. Da der Wind weiterhin aus SÁ¼dwest weht, kÁ¶nnen wir stundenlang fantastisch segeln, mit Geschwindigkeiten zwischen 7 und 8 Knoten und manchmal sogar Á¼ber 9 Knoten! Ok, die StrÁ¶mung hilft vielleicht manchmal auch ein wenig ;)</p><p></p>