One Last Adventure in Trinidad – And Not Everything Went As Planned!

One last adventure in Trinidad – and not everything went as planned!Before leaving Trinidad, we went on a last day trip with a German couple we met at a fish fry in Le Carinage, a few miles from the boatyard.It had not taken long for the four of us to decide to rent a car and go exploring together.1st stop: Fort George, perched on the hills north of St. James overlooking the Gulf of Paria. Built in 1804 under the direction of the then British Governor, Brigadier General Sir Thomas Hislop, Fort George's fortifications consisted of sea defenses and a series of supporting batteries. Today, not much remains of the former structures, but the views of Port of Spain and the Gulf of Paria are incredible.2nd stop: Mount St. Benedict Abbey, nestled in the hills of the lush flora and fauna of Trinidad's northern range, six hundred and sixty feet above sea level. A small group of ten monks faithfully continues the work begun by their forefathers over a hundred years ago. While maintaining the daily round of prayer and the monastic community life prescribed by St. Benedict, their primary responsibility is the liturgical ministry to the hundreds of pilgrims who visit the monastery daily for prayer and guidance. Woodworking, poultry farming and vegetable gardening are also activities at the Abbey. "PAX" yogurt, a product of the Abbey, is sold on the Abbey grounds and in all major supermarkets on both islands of Trinidad and Tobago. 3rd stop: Lopinot, a cute little village about an hour's drive from the Abbey, even further up into the mountains, named after a Lieutenant General in the French Army, Charles Joseph Compte de Loppinot de la Fresilliere. He was granted some land and decided to grow cocoa on the estate he named La Reconnaissance, which proved to be a very successful venture, becoming the largest cocoa plantation on the island. Unfortunately the tourist guide book painted the property In glorious colors which upon our arrival quickly lost lots of its patina. While there were multiple signs indicating what is allowed and what's not, there was little to no information regarding the structures which stood there empty. The whole complex made an almost abandoned impression. We assume that the upkeep of this historic place unfortunately is not high up on the government's project list. 4th and 5th stop – planned: Las Lapas viewpoint and the Mystery Pool. As it turned out, the Mystery Pool remained a mystery to us. Google Maps indicated that we would just have to follow the road leading to Lopinot further up into the mountains until we reached the Las Lapas Lookout, which would give us a fantastic view of the surrounding mountains. The road continued to climb higher and higher, but also became narrower and narrower, eventually turning into a dirt road with many potholes that became steeper and steeper. At some point, the driver of an approaching vehicle asked us where we were going and started laughing at our answer, saying that we definitely wouldn't get there in our little rental car. Walking to the lookout was out of the question as it was late in the afternoon and Hans wanted to get out of the mountains before it got too dark. So much for the directions from Google Maps6th stop – unplanned: On our way back through Lopinot we came across what looked like a big party. It turned out that the village of Lopinot had invited another village to a potluck, as is customary on the island. What a great idea. There was also a street food vendor and we quickly stopped to get a taste of Trinidad. He was selling pholourie, a snack consisting of fried, spiced split pea and flour dough balls served with a chutney. Yummy!7th stop – also unplanned: A small waterfall with a small pool that we came across when we were stopped on a bridge by a local man who asked us for a lighter. While his family was enjoying the refreshing water, he was trying to light a fire to get rid of the mosquitoes. Sweaty and a little disappointed that we had not made it to our "Mystery Pool", we decided to quickly change into our swimsuits and take a quick dip. Ahhh, how refreshing and a compensation for the elusive Mystery Pool! 8th stop – Steelpan event in honor of Dr. Len "Boogsie" Sharpe's 70th birthday. He is a successful and popular composer and arranger of steelpan music. There were four different steelpan bands on site and we had the pleasure of listening to two of them. While in the past I couldn't tolerate listening to steelpan music for very long, I realized that I just wasn't listening to good bands. When they played "Happy Birthday" with a solo by Boogsie himself and later "Bridge over Troubled Waters" we were all blown away by the quality of the arrangements. Time flew by and after a very long day, and although we would have liked to stay longer, we decided it was time to head back to the boatyard.What a great day we had with many Trinidadian impressions. Thank you, Anja and Nick, for spending this great day with us, shrugging off the little mishaps and helping to create our own "Taste of Trinidad".Ein letztes Abenteuer in Trinidad – und nicht alles lief wie geplant!Bevor wir Trinidad verlieÁŸen, unternahmen wir einen letzten Tagesausflug mit einem deutschen PÁ¤rchen, Anja und Nick, das wir bei einem fish fry in Le Carinage, ein paar Kilometer von der Werft entfernt, kennengelernt hatten.Es brauchte nicht lang, bis wir vier beschlossen, ein Auto zu mieten und gemeinsam auf Entdeckungstour zu gehen.1. Stopp: Fort George, das auf den HÁ¼geln nÁ¶rdlich von St. James liegt und den Golf von Paria Á¼berblickt. Die 1804 unter der Leitung des damaligen britischen Gouverneurs, Brigadegeneral Sir Thomas Hislop, errichteten Befestigungsanlagen von Fort George bestanden aus einer Seeverteidigung und einer Reihe von StÁ¼tzbatterien. Heute ist von den ehemaligen Strukturen nicht mehr viel Á¼brig, aber die Aussicht auf Port of Spain und den Golf von Paria ist unglaublich.2. Stopp: Die Abtei Mount St. Benedict, eingebettet in die Á¼ppige Flora und Fauna der nÁ¶rdlichen Gebirgskette Trinidads, sechshundertundsechzig FuÁŸ Á¼ber dem Meeresspiegel. Eine kleine Gruppe von zehn MÁ¶nchen fÁ¼hrt treu das Werk fort, das ihre Vorfahren vor Á¼ber hundert Jahren begonnen haben. WÁ¤hrend sie das tÁ¤gliche Gebet und das vom heiligen Benedikt vorgeschriebene klÁ¶sterliche Gemeinschaftsleben aufrechterhalten, besteht ihre Hauptaufgabe im liturgischen Dienst an den Hunderten von Pilgern, die das Kloster tÁ¤glich zum Gebet und zur Beratung besuchen. Holzbearbeitung, GeflÁ¼gelzucht und GemÁ¼seanbau gehÁ¶ren ebenfalls zu den AktivitÁ¤ten der Abtei. Der "PAX"-Joghurt, ein Produkt der Abtei, wird auf dem GelÁ¤nde der Abtei und in allen grÁ¶ÁŸeren SupermÁ¤rkten auf beiden Inseln von Trinidad und Tobago verkauft.3. Stopp: Lopinot, ein hÁ¼bsches kleines Dorf etwa eine Autostunde von der Abtei entfernt, noch weiter oben in den Bergen, benannt nach einem Generalleutnant der franzÁ¶sischen Armee, Charles Joseph Compte de Loppinot de la Fresilliere. Er erhielt ein StÁ¼ck Land und beschloss, auf dem Anwesen, das er La Reconnaissance nannte, Kakao anzubauen, was sich als sehr erfolgreiches Unternehmen erwies und zur grÁ¶ÁŸten Kakaoplantage der Insel wurde. Leider malte der ReisefÁ¼hrer das Anwesen in prÁ¤chtigen Farben, die bei unserer Ankunft schnell viel von ihrer Patina verloren. Es gab zwar mehrere Schilder, die darauf hinweisen, was erlaubt ist und was nicht, aber es gab wenig bis gar keine Informationen zu den GebÁ¤uden, die leider leer standen. Der gesamte Komplex machte einen fast verlassenen Eindruck. Wir vermuten, dass die Instandhaltung dieses historischen Ortes leider nicht ganz oben auf der Projektliste der Regierung steht. 4. und 5. Stopp – geplant: Der Aussichtspunkt Las Lapas und der Mystery Pool. Wie sich herausstellte, blieb der Mystery Pool fÁ¼r uns ein RÁ¤tsel. Google Maps zeigte an, dass wir einfach der StraÁŸe, die nach Lopinot fÁ¼hrt, weiter hinauf in die Berge folgen mussten, bis wir den Aussichtspunkt Las Lapas erreichten, von dem aus wir einen fantastischen Blick auf die umliegenden Berge haben wÁ¼rden. Die StraÁŸe stieg immer hÁ¶her, wurde aber auch immer schmaler und ging schlieÁŸlich in eine SchotterstraÁŸe mit vielen SchlaglÁ¶chern Á¼ber, die immer steiler wurde. Irgendwann fragte uns der Fahrer eines entgegenkommenden Fahrzeugs, wo wir hinwollten, und begann Á¼ber unsere Antwort laut zu lachen. Mit unserem kleinen Mietwagen brÁ¤uchten wir gar nicht versuchen, dort hinaufzukommen. Zu FuÁŸ zum Aussichtspunkt zu gehen, kam nicht mehr in Frage, denn es war schon spÁ¤ter Nachmittag und Hans wollte aus den Bergen heraus, bevor es zu dunkel wurde. Man sollte sich eben nicht immer auf Google Maps verlassen. 6. Stopp – ungeplant: Auf unserem RÁ¼ckweg durch Lopinot stieÁŸen wir auf etwas, das wie eine groÁŸe Party aussah. Es stellte sich heraus, dass das Dorf Lopinot ein anderes Dorf zu einem Potluck (jeder bringt was zum Essen mit) eingeladen hatte, etwas, das auf der Insel wohl Á¼blich ist. Was fÁ¼r eine tolle Idee. Es gab auch einen StraÁŸenverkÁ¤ufer, und wir hielten schnell an, um zu sehen, was angeboten wird. Er verkaufte Pholourie, frittierte, gewÁ¼rzte TeigbÁ¤llchen aus Spalterbsen und Mehl, die mit einem Chutney serviert werden. Lecker!7. Stopp – ebenfalls ungeplant: Ein kleiner Wasserfall mit einem kleinen Pool, auf den wir stieÁŸen, als wir auf einer BrÁ¼cke von einem Einheimischen angehalten wurden, der uns um ein Feuerzeug bat. WÁ¤hrend seine Familie das erfrischende Wasser genoss, versuchte er, ein Feuer anzuzÁ¼nden, um die Moskitos zu vertreiben. Verschwitzt und ein wenig enttÁ¤uscht, dass wir es nicht zu unserem "Mystery Pool" geschafft hatten, beschlossen wir, schnell unsere Badesachen anzuziehen und ein kurzes Bad zu nehmen. Ahhh, wie erfrischend und auf jeden Fall eine kleine EntschÁ¤digung!8. Stopp – Steelpan-Veranstaltung zu Ehren des 70. Geburtstags von Dr. Len "Boogsie" Sharpe. Er ist ein erfolgreicher und beliebter Komponist und Arrangeur von Steelpan-Musik. Es waren vier verschiedene Steelpan-Bands vor Ort und wir hatten das VergnÁ¼gen, zwei von ihnen zuzuhÁ¶ren. WÁ¤hrend ich in der Vergangenheit Steelpan-Musik nicht lange hÁ¶ren konnte, stellte ich fest, dass ich einfach keine guten Bands hÁ¶rte. Als sie "Happy Birthday" mit einem Solo von Boogsie selbst und spÁ¤ter "Bridge over Troubled Waters" spielten, waren wir alle Á¼berwÁ¤ltigt von der QualitÁ¤t der Arrangements. Die Zeit verging wie im Fluge und obwohl wir noch gerne lÁ¤nger geblieben wÁ¤ren, beschlossen wir, dass es Zeit war, zum Boot zurÁ¼ckzufahren.Wir hatten einen tollen Tag mit vielen trinidadischen EindrÁ¼cken. Danke, Anja und Nick, dass ihr diesen tollen Tag mit uns verbracht, die kleinen Pannen locker weggesteckt und uns geholfen habt, unseren eigenen "Taste of Trini" zu kreieren.

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