Discovering the Magic of the Grenadines

Discovering the Magic of the GrenadinesAfter a one-night stop in Mayreau, which we will always remember for the beautiful bar on the windward side of the island, Ranch Escape, we headed to the Tobago Cays to meet up with our friends Heike and Eric, who we met a few weeks ago in Benji Bay, Grenada. Another reason to come here is of course the underwater world. The Tobago Cays, an archipelago in the southern Grenadines consisting of five small islands and extensive coral reefs, are the key element of the Tobago Cays Marine Park.Our first snorkel resulted in seeing 5 turtles, a barracuda and lots of small colorful fish. The turtles were of course the highlight as we were able to get close enough to them to almost touch them. However, we were content to watch them nibble on the sea grass and glide gracefully through the water. Next time we have to make sure not to forget the camera!On December 7, we left the Tobago Cays on our way to Bequia and got caught in a nasty squall. The visibility was so bad that we had to turn on the radar and the waves picked up, washing over the dodger and into the cockpit.A short time later the sky turned back to a beautiful blue and the wind dropped to around 7 knots, just enough to keep MAKAAN moving. After six hours we arrived in Bequia, at 7 square miles the largest island of the Grenadines and a favorite stop for the big cruise ships. No wonder, because there are two absolutely beautiful beaches – Lower Bay and Princess Margaret Beach, which form the Admiralty Bay. The two beaches are connected by the Belmont Walkway, which leads all the way to Port Elizabeth, lining the edge of the harbor. The path meets the ocean and makes for the most scenic walk along which you'll find a variety of restaurants, including a great place to stop for freshly made ice cream. The non-profit organization Action Bequia has done incredible work restoring this walkway – it's convenient and makes it much easier to access restaurants, explore the Lower Bay area and Port Elizabeth, especially if you don't have access to a vehicle.About half of the island of Bequia remains untouched and undeveloped. As a result, it offers a thriving green landscape. There are several fantastic hikes in Bequia and we decided to tackle Ma Peggy (also known as Mount Peggy).The hike from the bottom to the top takes about 45 minutes. It's a steep climb and definitely a no-go when it's wet, and on the way up we decided it would be a good idea to take a different route down.The difficult ascent is forgotten when you get to the top, to Peggy's Rock. With an unbelievable 360 degree view, you can look down the Grenadine Islands to the Tobago Cays, look back over Bequia and get the best view of Port Elizabeth and Admiralty Bay and see the mountainous landscape of the mainland, St. Vincent to the north. It's this spot in particular that makes you realize that you really are on a speck of an island in the middle of the Caribbean Sea – and what a beautiful island this is. Taking the other way down took us to the east coast of the island and we began the long walk back, passing colorful houses and beautiful secluded beaches before turning west across the island back to Princess Margaret Beach. As it was Sunday, we didn't expect any buses to be running and we already resigned ourselves to hiking the entire way. What a relief when a bus came up behind us and we were able to get out of the sweltering heat, rest our legs and catch a ride back.When we got tired of exploring the island on foot, we grabbed our snorkeling gear and hit the water. Devil's Table Reef was a magnificent site with some of the best coral we've seen and an abundance of marine life that kept us entertained for hours.As with so many other places, we could have spent so much more time on this gem of an island, but on December 12, at a quarter to five in the morning, we hoisted anchor and headed for Les Anses d'Arlet in Martinique. After all, our next visitor was to arrive in three days, Makaan needed a deep-cleaning and the laundry bag was overflowing as well, so it was time for us to leave. Wir entdecken den Zauber der GrenadinenNach einem Zwischenstopp in Mayreau, der uns wegen der wunderschÁ¶nen Bar Ranch Escape auf der Luvseite der Insel in Erinnerung bleiben wird, machten wir uns auf den Weg zu den Tobago Cays, um uns mit unseren Freunden Heike und Eric zu treffen, die wir vor ein paar Wochen in Benji Bay, Grenada, kennengelernt hatten. Ein weiterer Grund, hierher zu kommen, ist natÁ¼rlich die Unterwasserwelt. Die Tobago Cays, ein Archipel in den sÁ¼dlichen Grenadinen das aus fÁ¼nf kleinen Inseln und ausgedehnten Korallenriffen besteht, sind das HerzstÁ¼ck des Tobago Cays Marine Park.Bei unserem ersten Schnorchelgang sahen wir 5 SchildkrÁ¶ten, einen Barrakuda und viele kleine bunte Fische. Die SchildkrÁ¶ten waren natÁ¼rlich das Highlight, denn wir konnten so nah an sie herankommen, dass wir sie fast berÁ¼hren konnten. Wir begnÁ¼gten uns jedoch damit, ihnen zuzusehen, wie sie am Seegras knabberten und anmutig durch das Wasser glitten. Das nÁ¤chste Mal dÁ¼rfen wir nur den Foto nicht wieder vergessen!Am 7. Dezember verlieÁŸen wir die Tobago Cays auf dem Weg nach Bequia und gerieten in eine unangenehme SturmbÁ¶e . Die Sicht war so schlecht, dass wir das Radar einschalten mussten, und die Wellen wurden immer hÁ¶her und spÁ¼lten Á¼ber die Sprayhood bis ins Cockpit. Ein paar Stunden spÁ¤ter hatten wir wieder strahlend blauen Himmel und der Wind lieÁŸ auf 7 Knoten nach, gerade genug, um MAKAAN in Bewegung zu halten.Nach 6 Stunden erreichten wir Bequia, mit 7 Quadratmeilen die grÁ¶ÁŸte Insel der Grenadinen und ein beliebter Halt fÁ¼r die groÁŸen Kreuzfahrtschiffe. Kein Wunder, denn hier gibt es zwei absolut schÁ¶ne StrÁ¤nde – Lower Bay und Princess Margaret Beach, die die Admiralty Bay bilden. Beide StrÁ¤nde sind durch den Belmont Walkway verbunden, der bis nach Port Elizabeth fÁ¼hrt und einen sehr schÁ¶nen Spaziergang erlaubt.Entlang des Weges findet man eine Vielzahl von Restaurants, darunter zum GlÁ¼ck auch eine Eisdiele, wo wir gleich ein paar Kugeln gekauft haben. Die gemeinnÁ¼tzige Organisation Action Bequia hat unglaubliche Arbeit bei der Wiederherstellung dieses Weges geleistet – es ist bequem und erleichtert den Zugang zu Restaurants, die Erkundung der Lower Bay und von Port Elizabeth, vor allem, wenn man kein Auto hat.Etwa die HÁ¤lfte der Insel Bequia ist noch unberÁ¼hrt und unbebaut. Daher bietet sie eine gesunde grÁ¼ne Landschaft. Es gibt mehrere fantastische Wanderungen auf Bequia, und wir beschlossen, Ma Peggy (auch bekannt als Mount Peggy) in Angriff zu nehmen.Die Wanderung von unten nach oben dauert etwa 45 Minuten. Es ist ein steiler Aufstieg und bei NÁ¤sse definitiv ein No-Go, und auf dem Weg nach oben entschieden wir uns, eine andere Route nach unten zu nehmen.Aber alle Anstrengung ist vergessen, wenn man oben am Peggy’s Rock ankommt. Mit einem unglaublichen 360-Grad-Blick kann man die Grenadinen-Inseln bis zu den Tobago Cays sehen, einen tollen Blick auf Port Elizabeth und die Admiralty Bay genieÁŸen sowie die bergige Landschaft von St. Vincent im Norden betrachten. Vor allem an diesem Ort wird einem bewusst, dass man sich wirklich auf einem Fleckchen Land inmitten des Karibischen Meeres befindet – und was fÁ¼r eine wunderschÁ¶ne Insel. Der Abstieg fÁ¼hrte uns an die OstkÁ¼ste der Insel, und wir begannen den langen RÁ¼ckweg, vorbei an bunten HÁ¤usern und wunderschÁ¶nen einsamen StrÁ¤nden, bevor wir uns nach Westen Á¼ber die Insel zurÁ¼ck zum Princess Margaret Beach wandten. Da es Sonntag war, rechneten wir nicht damit, dass Busse fahren wÁ¼rden, und wir hatten uns bereits damit abgefunden, den gesamten Weg zu FuÁŸ zurÁ¼ckzulegen. Was fÁ¼r eine Erleichterung, als ein Bus hinter uns auftauchte und wir aus der brÁ¼tenden Hitze herauskamen und unsere Beine ein bisschen ausruhen konnten.Wenn wir genug davon hatten, die Insel zu FuÁŸ zu erkunden, schnappten wir uns unsere SchnorchelausrÁ¼stung und gingen ins Wasser. Das Devil's Table Reef war ein groÁŸartiger Ort mit einigen der besten Korallen, die wir je gesehen haben, und einer FÁ¼lle von Meereslebewesen, die uns stundenlang in ihren Bann zogen.Wie an so vielen anderen Orten hÁ¤tten wir noch viel mehr Zeit auf diesem Juwel von einer Insel verbringen kÁ¶nnen, aber am 12. Dezember, um viertel vor fÁ¼nf Uhr morgens, lichteten wir den Anker und nahmen Kurs auf Les Anses d'Arlet auf Martinique. SchlieÁŸlich sollte unser nÁ¤chster Besucher in drei Tagen eintreffen und das Boot musste noch einer Tiefenreinigung unterzogen werden und der WÁ¤schekorb quoll auch schon Á¼ber – es war also Zeit Abschied zu nehmen.

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