Der Tag, auf den wir so lange gewartet haben, ist endlich gekommen: Wir setzen die Segel in Richtung Grönland! Die Vorfreude mischt sich mit einer gehörigen Portion Nervosität. Es ist nicht nur unsere bislang längste Überfahrt, sondern wir müssen uns auch auf kalte Temperaturen, dichten Nebel, unberechenbare Winde und gegen Ende der Reise auf die Gefahr durch Eis einstellen. Am meisten Sorgen bereiten uns nicht die riesigen Eisberge, da unser Radar diese problemlos auf dem Bildschirm erkennen wird. Die eigentliche Gefahr geht von den kleineren Brocken aus, die als „Growler“ bekannt sind: Eisbrocken in der Größe kleiner Boote, bis zu einem Meter hoch und fünf Meter breit. Diese tückischen Eisbrocken entziehen sich der Radarerkennung und sind, eingehüllt in dichten Nebel und von hohen Wellen aufgewühlt, kaum rechtzeitig zu erkennen.

Es gab uns ein willkommenes Gefühl der Sicherheit, dass Claus und Kathrin von der „Flinthörn“ mit uns segelten. Nachdem wir die Leinen losgemacht und den Motor gestartet hatten, hissten wir die Segel und schalteten den elektrischen Autopiloten ein – nur um festzustellen, dass er nicht richtig funktionierte. Wir versuchten, das Ruder neu zu kalibrieren, um das Problem zu beheben, doch unsere Bemühungen blieben erfolglos. Wir standen vor einer kritischen Entscheidung: Entweder wir kehrten nach St. Anthony zurück oder wir fuhren weiter, solange das Wetterfenster günstig blieb, und vertrauten dabei auf unsere „Monitor“-Windsteuerungsanlage, um die Notwendigkeit manueller Steuerung so gering wie möglich zu halten. Letztendlich entschieden wir uns, weiterzufahren.

Am 7. Juli gegen 14 Uhr nahmen wir Kurs auf Grönland. Anfangs wehte kaum Wind, sodass wir zunächst manuell steuern mussten. Während Hans das Ruder übernahm, beschäftigte ich mich damit, die riesige Menge Garnelen zu schälen und zu kochen, die wir an diesem Morgen von einem Kutter erhalten hatten. Als der Wind aus Südwest leicht auffrischte, versuchten wir, den Spinnaker zu setzen, doch es wehte nicht genug Wind, um ihn zu füllen. Wir wechselten schnell wieder zu Fock und Großsegel und steuerten weiterhin teilweise von Hand. Ähnlich wie bei jeder Windfahnensteuerung hat auch die „Monitor” Schwierigkeiten, vor dem Wind die Kontrolle zu behalten. So müssen wir eben alle paar Minuten eingreifen und den Kurs des Bootes korrigieren.

Die Wetterbedingungen können sich im Handumdrehen ändern. Wir wurden noch von strahlendem Sonnenschein unter einem strahlend blauen Himmel verwöhnt und waren schon wenige Minuten später vollständig von dichtem Nebel umhüllt.

Am Donnerstag frischte der Wind schließlich auf konstante 15 bis 25 Knoten auf, wehte weiterhin aus Südwest bis West-Südwest und brachte Wellen mit sich. Die Monitor funktionierte einwandfrei, abgesehen von einer kleinen Panne in der regnerischen Nacht vom Freitag, dem 10. Juli. All unsere bisherigen Schwierigkeiten waren am nächsten Tag sofort vergessen, als wir mit strahlend blauem Himmel und Sonnenschein begrüßt wurden und die idealen Windbedingungen zum Setzen des Spinnakers nutzten, was uns dann eine Geschwindigkeit von zwischen 5 und 6 Knoten ermöglichte.

Schließlich stellte sich die vorhergesagte Windstille ein, weshalb wir den Motor wieder starten mussten. Unser Ziel war es, eine Durchschnittsgeschwindigkeit von etwa 4,5 Knoten beizubehalten, um sicherzustellen, dass wir den Eisgürtel am frühen Montagmorgen erreichen würden. So würden wir bei Tageslicht durch den Eisgürtel navigieren und Qaqortoq sicher erreichen können.

Wir ließen das Radar selbst bei klarer Sicht fast ununterbrochen laufen, um unsere Fähigkeit zu verbessern, Eis auf dem Bildschirm zu erkennen.

Am Sonntag, dem 12. Juli, nahm der Wind zu und erreichte anhaltende Geschwindigkeiten von 20 bis 30 Knoten mit Böen von bis zu 35 Knoten. Begleitet wurde dies von einem starken Anstieg der Wellen. Das Segeln auf Am-Wind-Kurs war unangenehm, weshalb wir ein Reff setzten, um die Fahrt ruhiger zu bekommen. Es dauerte nicht lange, bis schwere Wellen direkt über das Boot brachen. Schließlich legten wir ein zweites Reff, um unsere Geschwindigkeit zu verringern. Wir verlangsamten bewusst unser Tempo, um unter diesen Bedingungen nicht in den Eisberggürtel zu geraten. Gemeinsam mit der Besatzung der Flinthoern beschlossen wir schließlich, vor dem Wind zu liegen und das schwere Wetter abzuwarten, bis die vorhergesagte Ruhe zurückkehrte. So verschafften wir uns die nötige Sicht, um versteckte Eisbrocken zu entdecken, die die raue See sonst verborgen hätte.

Am Montag, dem 13. Juli, segelten wir den Fjord hinauf in Richtung Qaqortoq. Gegen 13:00 Uhr legten wir neben einem alten Fischkutter an. Wir haben es geschafft! Wir haben unsere 719 Seemeilen lange Reise von Neufundland nach Grönland über die Labradorsee hinter uns gebracht.

Am nächsten Tag stießen zwei weitere Boote zu uns. Da wir vorhatten, noch vor den beiden anderen Booten abzureisen, legten wir neben der Flinthörn an.

Nachdem wir das Boot festgemacht hatten, gingen wir an Land, um bei der Polizeistation in Qaqortoq die Zollformalitäten zu erledigen. Dank unserer deutschen Pässe war dies ein bemerkenswert unkomplizierter Vorgang. Anschließend unternahmen wir einen gemütlichen Spaziergang, um unsere erste grönländische Stadt zu erkunden. Die lebhaften, farbenfrohen Häuser strahlten einen fröhlichen Charme aus und wir waren angenehm überrascht von der Fülle an Wildblumen, die überall in der Siedlung blühten. Im krassen Gegensatz dazu wirkten die schroffen Berge, die die Stadt umgaben. Aus der Ferne sahen sie karg und weitgehend vegetationslos aus.

Wir nutzten den regenfreien Abend, und starteten um 21.00 Uhr zu einer kleinen Wanderung auf einen der umliegenden Berge, der von einer überraschend üppigen Vegetation der niederarktischen Tundra, die aus Moosen, Flechten, Wacholder, holzigen Sträuchern und zarten, niedrig wachsenden Blumen besteht, bedeckt ist.

Als wir den Gipfel erreichten, hatten sich leider Wolken aufgezogen, die die Aussicht verdeckten.

Obwohl wir erst weit nach 23 Uhr zurückkamen, war der Anblick von Qaqortoq diese späte Stunde absolut wert. Es ist faszinierend, dass es fast die ganze Nacht über hell bleibt.

Während unseres zweitägigen Aufenthalts in Qaqortoq erkundeten wir den örtlichen Supermarkt, der eine überraschend große Auswahl an frischen Lebensmitteln bot, und besuchten mehrere Shipchandler und Baumärkte, um nach einem Ersatzteil für unseren Autopiloten zu suchen. Zwar fanden wir das benötigte Teil nicht, dafür konnten wir jedoch einen 220-V-Landstromadapter erwerben, der für unseren Aufenthalt in Europa unverzichtbar sein wird.