The next morning, we left Valladolid and drove toward Mérida. On the way, we stopped in Izamal, also known as the Yellow City. This charming colonial town is famous for its yellow buildings. It’s also one of Mexico’s Pueblos Mágicos and a UNESCO World Heritage Site. The main attraction is the Convento de San Antonio de Padua, located in the center of town, which visitors can explore for free.

Am nächsten Morgen verlassen wir Valladolid und fahren in Richtung Mérida. Unterwegs machen wir Halt in Izamal, auch bekannt als die Gelbe Stadt. Diese charmante Kolonialstadt ist berühmt für ihre gelben Gebäude. Sie ist außerdem einer der Pueblos Mágicos Mexikos und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Hauptattraktion ist das Convento de San Antonio de Padua im Zentrum der Stadt, das Besucher kostenlos besichtigen können.

It takes another hour to reach the Mercado de Santiago in Mérida for lunch. Besides the typical stands selling fruit, vegetables, and meat, there are several food stalls frequented by locals. We heard that the most popular is Taqueria La Lupita, a simple place with outstanding food. It’s full of locals, which is always a good sign. La Lupita is known for its lechón, a whole pig roasted on a spit over charcoal and flavored with oil and spices. And it is absolutely delicious! The big sandwiches fill us up and only cost $8.50 for the two of us.

Wir fahren noch eine Stunde weiter und erreichen zum Mittagessen den Mercado de Santiago in Mérida. Neben den typischen Ständen, an denen Obst, Gemüse und Fleisch verkauft werden, gibt es mehrere Imbissstände, die vor allem von Einheimischen frequentiert werden. Wir haben gehört, dass die beliebteste davon die Taqueria La Lupita ist, ein einfaches Lokal mit hervorragendem Essen. Es ist voller Einheimischer, was immer ein gutes Zeichen ist. La Lupita ist bekannt für sein Lechón: ein ganzes Schwein, das am Spieß über Holzkohle gebraten und mit Öl und Gewürzen aromatisiert wird. Es ist absolut köstlich! Die großen Sandwiches sättigen uns beide und kosten nur 8,50 $.

Before exploring Mérida, we take a break at our hotel. First, we dip into the pool, and then we take a little nap. It’s way too hot to walk around town.

Bevor wir Mérida erkunden, machen wir eine Pause in unserem Hotel. Zuerst springen wir in den Pool und dann machen wir ein kleines Nickerchen. Es ist viel zu heiß, um durch die Stadt zu laufen.

In the late afternoon, we stroll from our hotel to the Plaza Grande, Mérida’s main square and the heart of the city. It’s a great place to hang out and people-watch. There’s plenty of seating, including the Sillas Tú y Yo chairs. They are very popular in Yucatán and can be seen all over Mérida.

Am späten Nachmittag spazieren wir von unserem Hotel zur Plaza Grande, dem Hauptplatz von Mérida und dem Herzen der Stadt. Es ist ein großartiger Ort, um sich aufzuhalten und Leute zu beobachten. Es gibt viele Sitzgelegenheiten, darunter die Sillas Tú y Yo-Stühle. Sie sind in Yucatán sehr beliebt und überall in Mérida zu sehen.

We start checking off the main attractions of the downtown area. Among them is the Catedral de San Ildefonso, the oldest cathedral in Mexico. It was built in the 16th century on the site of a Mayan temple.

Wir fangen damit an, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Innenstadt zu besichtigen. Dazu gehört zum Beispiel die Catedral de San Ildefonso, die älteste Kathedrale in Mexiko. Sie wurde im 16. Jahrhundert an der Stelle eines Maya-Tempels gebaut.

Then there is the Casa de Montejo, a building dating back to 1542 that was once the residence of Francisco de Montejo and his family. Francisco de Montejo was the founder of Mérida. Only the façade is original; the rest was renovated at the beginning of the 20th century. In 1978, the building was sold to the National Bank of Mexico, which turned it into offices. There is a small museum dedicated to the Montejo family that features original furnishings and art exhibits.

Dann gibt es noch die Casa de Montejo, ein Gebäude aus dem Jahr 1542, das einst die Residenz von Francisco de Montejo und seiner Familie war. Francisco de Montejo war der Gründer von Mérida. Nur die Fassade ist original, der Rest wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts renoviert. 1978 wurde das Gebäude an die Nationalbank von Mexiko verkauft, die es zu Büros umbaute. Es gibt ein kleines Museum, das der Familie Montejo gewidmet ist und Originalmöbel und Kunstwerke zeigt.

Another attraction is the Palacio de Gobierno, which houses the offices of the state government. Once you pass the guards, you enter a large courtyard adorned with beautiful murals and paintings that depict the history of Yucatán. When you go upstairs, you can also enjoy a great view of Plaza Grande.

Eine weitere Sehenswürdigkeit ist der Palacio de Gobierno, in dem sich die Büros der Landesregierung befinden. Sobald man an den Wachen vorbeigegangen ist, gelangt man in einen großen Innenhof, der mit wunderschönen Wandmalereien und Gemälden geschmückt ist, die die Geschichte Yucatáns darstellen. Wenn man nach oben geht, hat man außerdem einen großartigen Blick auf die Plaza Grande.

Then there is the Municipal Palace, the pink, Spanish-style City Hall of Mérida. Unfortunately, the second floor is closed that day, so we cannot enjoy the supposedly great view of Plaza Grande and the cathedral.

Dann gibt es noch den Municipal Palace, das rosafarbene Rathaus von Mérida im spanischen Stil. Leider ist der zweite Stock an diesem Tag geschlossen, sodass wir die angeblich großartige Aussicht auf die Plaza Grande und die Kathedrale nicht genießen können.

While we are hanging out in the square, soaking up the evening atmosphere, we learn that an event is taking place at a park about a 30-minute walk away. The Noche Mexicana is an open-air event featuring artists in vibrant costumes performing a blend of traditional Mexican folkloric dances and live music. Quite enjoyable!

Während wir auf dem Platz herumhängen und die Abendstimmung genießen, erfahren wir, dass in einem etwa 30 Gehminuten entfernten Park eine Veranstaltung stattfindet. Die Noche Mexicana ist eine Open-Air-Veranstaltung, bei der Künstler in farbenfrohen Kostümen eine Mischung aus traditionellen mexikanischen Folkloretänzen und Live-Musik aufführen. Sehr unterhaltsam!

On Sunday morning, we walk along Paseo de Montejo, a wide, tree-lined avenue named after Mérida’s founder. It is home to some of the city’s most beautiful buildings. These gorgeous mansions were once the homes of wealthy Yucatecans who prospered from the henequen trade. Many of them traveled to Paris, where they were heavily influenced by French architecture, as evidenced by the homes they built. That’s why the Paseo de Montejo is often referred to as the Champs-Élysées of Mérida. Today, some of those lavish mansions house museums and hotels, while others are home to various businesses. Several remain abandoned. A walk along Paseo de Montejo is simply not to be missed.

Am Sonntagmorgen spazieren wir den Paseo de Montejo entlang, einer breiten, von Bäumen gesäumten Allee, die ebenfalls nach dem Gründer Méridas benannt ist. Hier befinden sich einige der schönsten Gebäude der Stadt. Diese prächtigen Villen waren einst die Wohnhäuser wohlhabender Yucateken, die durch den Handel mit Henequen zu Reichtum gekommen waren. Viele von ihnen reisten nach Paris, wo sie stark von der französischen Architektur beeinflusst wurden, was sich in den von ihnen erbauten Häusern widerspiegelt. Deshalb wird der Paseo de Montejo oft als die Champs-Élysées von Mérida bezeichnet. Heute beherbergen einige dieser prächtigen Villen Museen und Hotels, während andere verschiedene Unternehmen beherbergen. Einige stehen weiterhin leer. Ein Spaziergang entlang des Paseo de Montejo ist einfach ein Muss.

Being there on a Sunday is a special treat. Since 2006, one lane of Paseo de Montejo has been closed to car traffic every Sunday from 8:00 AM to 12:00 PM for “La Biciruta,” a popular biking event in Mérida. It was fun to see locals (and some tourists) renting bikes from one of the many rental shops and enjoying the avenue.

Sonntags dort zu sein, hat etwas ganz Besonderes. Seit 2006 wird jeden Sonntag von 8:00 bis 12:00 Uhr eine Fahrspur des Paseo de Montejo für den Autoverkehr gesperrt, um Platz für „La Biciruta” zu schaffen, eine beliebte Radsportveranstaltung in Mérida. Es war schön zu sehen, wie Einheimische (und einige Touristen) sich in einem der vielen Fahrradverleihe ein Fahrrad ausliehen und die Allee genossen.

At the end of Paseo de Montejo stands the impressive Monumento a la Patria, created by Colombian sculptor Rómulo Rozo. It sits in the center of a busy roundabout and pays homage to Mexico’s history. The monument features 300 carvings that depict Mexico’s history from the establishment of Tenochtitlán to the 20th century.

Am Ende des Paseo de Montejo steht das beeindruckende Monumento a la Patria, geschaffen vom kolumbianischen Bildhauer Rómulo Rozo. Es befindet sich in der Mitte eines belebten Kreisverkehrs und ist eine Hommage an die Geschichte Mexikos. Das Denkmal zeigt 300 Reliefs, die die Geschichte Mexikos von der Gründung Tenochtitláns bis zum 20. Jahrhundert darstellen.

We end our stay in Mérida with one last visit to Pola Gelato, an ice cream parlor that we had discovered the day before. They have some very interesting flavors on their menu. Our favorite by far is the blue cheese apple compote ice cream—actually the reason we go back a second time.

Wir beenden unseren Aufenthalt in Mérida mit einem letzten Besuch bei Pola Gelato, einer Eisdiele, die wir am Vortag entdeckt hatten. Die Speisekarte bietet einige sehr interessante Geschmacksrichtungen. Unser absoluter Favorit ist das Eis mit Blauschimmelkäse und Apfelkompott – eigentlich der Grund, warum wir ein zweites Mal hingehen.

During our brief visit to the Yucatán Peninsula, we tried some of the region’s most famous dishes, such as cochinita pibil, slow-roasted pork marinated in orange juice and achiote and wrapped in banana leaves before being cooked underground. Another must-try in Valladolid is longaniza de Valladolid, a locally made sausage. Everything we bought from street food vendors was delicious. Mexico’s culinary reputation did not disappoint!

Während unseres kurzen Besuchs auf der Halbinsel Yucatán probierten wir einige der berühmtesten Gerichte der Region, darunter Cochinita Pibil, langsam gebratenes Schweinefleisch, das in Orangensaft und Achiote mariniert und in Bananenblätter gewickelt wird, bevor es unter der Erde gegart wird. Ein weiteres Muss in Valladolid ist Longaniza de Valladolid, eine lokal hergestellte Wurst. Alles, was wir bei Straßenverkäufern gekauft haben, war köstlich. Mexikos kulinarischer Ruf hat uns nicht enttäuscht!

It takes about four hours to get back to Playa del Carmen, where we go to a supermarket to buy beverages and heavy, nonperishable food while we still have the car. Once we return from our visit to the US, we will stock up on produce and refrigerated items for the next leg of our journey.

Die Rückfahrt nach Playa del Carmen dauert etwa vier Stunden. Dort gehen wir noch in einen Supermarkt, um Getränke und haltbare Lebensmittel einzukaufen, bevor wir das Auto abgeben müssen. Sobald wir von unserem Besuch in den USA zurück sind, werden wir uns mit Obst und Gemüse sowie gekühlten Lebensmitteln für die nächste Etappe unserer Reise eindecken.