Category: 2024

Colombia has a fairly well developed bus system and many tickets can be purchased online. We buy two tickets for $10 each for the 3-hour trip from Medellin to Jardin. The bus is really comfortable and offers a lot of legroom, unlike economy class on an airplane.

Kolumbien hat ein recht gut ausgebautes Bussystem und viele Fahrkarten können online gekauft werden. Wir kaufen zwei Tickets für je 10 Dollar für die 3-stündige Fahrt von Medellin nach Jardin. Der Bus ist wirklich bequem und bietet viel Beinfreiheit, anders als die Economy Class im Flugzeug.

The drive takes us on windy roads through the Andes mountains offering spectacular views up the mountains and into the valleys. Halfway to our destination the bus stops, allowing passengers to stretch their legs, use the restroom or buy something to eat.

Die Fahrt führt über windige Straßen durch die Anden und bietet spektakuläre Ausblicke auf die Berge und in die Täler. Auf halber Strecke zu unserem Ziel hält der Bus an, damit sich die Fahrgäste die Beine vertreten, die Toilette benutzen oder etwas zu essen kaufen können.

Jardin is beautifully nestled in the mountains, surrounded by the greenery of banana and coffee plantations. The town is quiet and rustic, and the plaza in the center is absolutely idyllic. In the evenings there are many street food vendors, a perfect opportunity to sample more of the Colombian delicacies. The restaurants and bars around the plaza set out colorful tables and chairs to create a cheerful atmosphere.

Jardin ist wunderschön in die Berge eingebettet, umgeben von grünen Bananen- und Kaffeeplantagen. Die Stadt ist ruhig und rustikal, und der Platz im Zentrum ist absolut idyllisch. Abends gibt es hier viele Straßenverkäufer, eine perfekte Gelegenheit, um weitere kolumbianische Köstlichkeiten zu probieren. Die Restaurants und Bars rund um den Platz haben bunte Tische und Stühle aufgestellt, um eine fröhliche Atmosphäre zu schaffen.

The first building that catches the eye is the Basilica Menor de la Inmaculada Concepción. An imposing neo-Gothic structure, the church towers over the rest of the city and has an ornate and colorful interior of marble and turquoise tiles.

Das erste Gebäude, das ins Auge sticht, ist die Basilica Menor de la Inmaculada Concepción. Das imposante neugotische Bauwerk überragt den Rest der Stadt und verfügt über ein kunstvolles und farbenfrohes Interieur aus Marmor und türkisfarbenen Fliesen.

We walk to the Reserva Natural Jardin de Rocas, a beautiful retreat on the edge of town and next to the river. The owners have transformed what was once a pasture into a garden full of flowers that attract butterflies and birds, especially the gallito de rocas, also known as the tangerine-breasted Andean cock-of-the-rock. We watch this strange but beautiful Andean bird, as well as some other smaller and beautifully colored birds dancing around the flowers and fruit left out for them to eat.

Wir wandern zur Reserva Natural Jardin de Rocas, einem wunderschönen Anwesen am Rande der Stadt und in der Nähe des Flusses. Die Besitzer haben das, was früher eine Weide war, in einen Garten voller Blumen verwandelt, die Schmetterlinge und Vögel anlocken, vor allem den Gallito de Rocas, der auch als mandarinenfarbener Andenhahn bekannt ist. Wir beobachten diesen seltsamen, aber schönen Andenvogel sowie einige andere kleinere und schön gefärbte Vögel, die um die Blumen und Früchte tanzen, die für sie zum Fressen ausgelegt sind.

Another attraction in Jardin is the Garrucha, an old yellow gondola built to transport people and supplies over the difficult terrain south of town. It is a beautiful 3 km hike that takes us through coffee plantations where the crop is mixed with banana and corn plants. When we get to the gondola we find out that it is not running at the moment. What a pity! Although, considering the condition of the gondola, who knows if we would have made it back to town in one piece. The view from the terrace is stunning though. We continue the walk back to Jardin and reward ourselves with the famous arroz con leche (rice pudding) at the renowned ‘Dulces del Jardin’, right on the plaza.

Eine weitere Attraktion in Jardin ist die Garrucha, eine alte gelbe Gondel, die gebaut wurde, um Menschen und Vorräte über das schwierige Terrain südlich der Stadt zu transportieren. Es ist eine schöne 3 km lange Wanderung dorthin, die uns durch Kaffeeplantagen führt, wo sich die Ernte mit Bananen- und Maispflanzen vermischt. Als wir an der Gondel ankommen, stellen wir fest, dass sie im Moment nicht in Betrieb ist. Wie schade! Obwohl, wenn man den Zustand der Gondel bedenkt, wer weiß, ob wir es in einem Stück zurück in die Stadt geschafft hätten. Die Aussicht von der Terrasse ist allerdings atemberaubend. Wir setzen unseren Spaziergang zurück zum Jardin fort und belohnen uns mit dem berühmten Arroz con leche (Milchreis) im berühmten ‘Dulces del Jardin’, direkt an der Plaza.

On September 22nd we leave our hostel bright and early because the bus is supposed to leave at 6:25 a.m. . We had already found out where the bus was leaving from two days before and also bought our tickets right away. We arrive just before 6:00 a.m. to have enough time for breakfast.

Am 22. September verlassen wir unsere Herberge in aller Frühe, denn der Bus soll um 6:25 Uhr abfahren. Wir hatten schon zwei Tage vorher in Erfahrung gebracht, wo der Bus abfährt und auch gleich unsere Tickets gekauft. Wir kommen kurz vor 6:00 Uhr an, damit wir genug Zeit zum Frühstücken haben.

The first leg of the journey takes about five and a half hours and takes us to Manizales. There we enter the huge bus terminal and are greeted by a large number of different agencies offering, among other places,buses to Pereira, our next destination. Price lists are displayed in the windows to avoid any unpleasant surprises and make it easy to compare prices. After buying the tickets, we go to the back of the terminal where a lot of shuttle buses are waiting to leave. Our ticket shows the registration of our bus and an attendant points us in the right direction.

Die erste Etappe der Reise dauert etwa fünfeinhalb Stunden und führt uns nach Manizales. Dort betreten wir den riesigen Busterminal und werden von einer großen Anzahl verschiedener Agenturen begrüßt, die unter anderem Busse nach Pereira, unserem nächsten Stopp, anbieten. In den Fenstern hängen Preislisten aus, um unangenehme Überraschungen zu vermeiden und die Preise zu vergleichen. Nachdem wir die Fahrkarten gekauft haben, gehen wir in den hinteren Teil des Terminals, wo viele Shuttlebusse auf ihre Abfahrt warten. Auf unserem Ticket ist die Registrierung unseres Busses vermerkt, und ein Angestellter weist uns die richtige Richtung.

After about an hour we arrive in Pereira and once again look for the right booth to buy our ticket for the last leg of our journey. Another hour from Pereira to Salento. By now we have completely figured out the Colombian bus system and should really explore another corner of this country. And we could also add to our collection of Colombian animal crossing signs!

Nach etwa einer Stunde kommen wir in Pereira an und machen uns erneut auf die Suche nach dem richtigen Schalter, um unser Ticket für die letzte Etappe unserer Reise zu kaufen. Nur noch eine Stunde von Pereira nach Salento. Mittlerweile haben wir das kolumbianische Bussystem im Griff und sollten eigentlich noch mehr dieses Landes erkunden. Und wir könnten auch unsere Sammlung von kolumbianischen Wildwechsel Verkehrsschilder erweitern!

Salento is a Colombian municipality located in the department of Quindío, in the region of Eje Cafetero. Surrounded by the mountains of the Cordillera Central de los Andes, it is a small town known for its beauty and rural culture. A street lined with souvenir shops is evidence that the small town of Salento is a bit more touristy than Jardin. In addition to the coffee plantations, the town is well known for the Cocora Valley, located 20 kilometers from the town of Salento, a nature reserve that marks the entrance to the Los Nevados National Natural Park.

Salento ist eine kolumbianische Gemeinde im Departamento Quindío, in der Region Eje Cafetero. Umgeben von den Bergen der Cordillera Central de los Andes ist die Kleinstadt für ihre Schönheit und ihre ländliche Kultur bekannt. Eine von Souvenirläden gesäumte Straße zeugt davon, dass das Städtchen Salento ein wenig touristischer ist als Jardin. Neben den Kaffeeplantagen ist die Stadt auch für das 20 km von Salento entfernte Cocora-Tal bekannt, ein Naturschutzgebiet, das den Eingang zum Naturpark Los Nevados bildet.

During our time in Salento we have plenty of time to discover this small town. We enjoy the best views of Salento and the surrounding green mountains by walking up a steep staircase that takes us to the Mirador de Salento.

Während unseres Aufenthalts in Salento haben wir reichlich Zeit, diese kleine Stadt zu entdecken. Wir genießen die beste Aussicht auf Salento und die umliegenden grünen Berge, indem wir eine steile Treppe hinaufgehen, die uns zum Mirador de Salento führt.

Plaza de Bolivar, the lively square in the center of town, is surrounded by the church and many cafes and restaurants. On the day of our arrival there is a small celebration in town. We dont find out what it is about, but we still enjoy the costumes and the festivities.

Die Plaza de Bolivar, der belebte Platz im Stadtzentrum, ist von der Kirche und vielen Cafés und Restaurants umgeben. Am Tag unserer Ankunft gibt es ein kleines Fest in der Stadt. Wir wissen zwar nicht, worum es geht, aber wir genießen trotzdem die Kostüme und die Festivitäten.

No trip to Salento would be complete without a visit to one of the coffee plantations. We choose to go to Don Elias, a small, organic and family-run finca, it is about a 5 km hike to the plantation and as we are the only visitors we get a very, very personal tour. Camilo explains the coffee production process, from growing the seedlings, taking care of the plants and harvesting, to drying, roasting and grinding the coffee beans. Of course, the tour ends with a freshly brewed, delicious cup of Colombian coffee.

Keine Reise nach Salento wäre vollständig ohne den Besuch einer der Kaffeeplantagen. Wir entscheiden uns für Don Elias, eine kleine, biologische und familiengeführte Finca. Es sind etwa 5 km zu Fuß bis zur Plantage und da wir die einzigen Besucher sind, bekommen wir eine wirklich sehr private Führung. Camilo erklärt uns den Prozess der Kaffeeproduktion, von der Aufzucht der Setzlinge über die Pflege der Pflanzen und die Ernte bis hin zum Trocknen, Rösten und Mahlen der Kaffeebohnen. Natürlich endet die Führung mit einer frisch gebrühten, köstlichen Tasse kolumbianischen Kaffees.

One of the highlights of the area is the Los Nevados National Park, especially the Cocora Valley, known worldwide as the home of the Quindió wax palm, the tallest species in the world.

Einer der Höhepunkte der Region ist der Nationalpark Los Nevados, insbesondere das Cocora-Tal, das weltweit als Heimat der Quindió-Wachspalme bekannt ist, der höchsten Palmenart der Welt.

For a mere $1, we take a “Willy”, one of the many quirky jeeps that wait in the plaza to take visitors to the entrance of the park.

Für nur 1 $ nehmen wir einen „Willy“, einen der vielen farbenfrohen Jeeps, die auf dem Platz darauf warten, die Besucher zum Eingang des Parks zu bringen.

Since it hasn’t rained much in the last few days, the trails are pretty dry and we don’t need to rent rubber boots. A spectacular trail takes us through farmland, along a river with several questionable bridges, into the jungle, and finally into the Cocora Valley with its giant palm trees.

Da es in den letzten Tagen nicht viel geregnet hat, sind die Wege ziemlich trocken und wir brauchen keine Gummistiefel zu mieten. Ein spektakulärer Weg führt uns durch Ackerland, entlang eines Flusses mit mehreren sehr fragwürdigen Brücken, in den Dschungel und schließlich in das Cocora-Tal mit seinen riesigen Palmen.

We have already bought our tickets for the bus from Salento back to Medellin on the Busbud app for 40 US dollars. The bus leaves on time and we arrive in Medellin on time, only to be stuck in a huge traffic jam caused by flooding. Worried that we might not make our flight, we ask the bus driver if we can get off at the next metro station. No problema” is his answer. So we take the metro and a shuttle bus, and an hour later we are at the airport with plenty of time to spare. And we are off back to Cartagena!

Wir haben unsere Tickets für den Bus von Salento zurück nach Medellin bereits über die Busbud-App für 40 US-Dollar gekauft. Der Bus fährt planmäßig ab und wir kommen pünktlich in Medellin an, nur um in einem riesigen Stau festzustecken, der durch Hochwasser verursacht wurde. Da wir befürchten, unseren Flug nicht zu erreichen, fragen wir den Busfahrer, ob wir an der nächsten Metrostation aussteigen können. No problema“, lautet seine Antwort. Also geht es mit Metro und Shuttlebus weiter, und eine Stunde später sind wir bereits am Flughafen und kurz darauf auf dem Weg zurück nach Cartagena.

Today we are taking a trip to Guatape, which is about a two hour drive from Medellin. The bus leaves at 7am and winds its way through the town until it reaches the autopista to Bogota. It doesn´t take long and we see the first pastures with cattle grazing as well as a lot of fields where a vegetables are grown but also flowers which are used for the yearly Festival of Flowers in Medellin.

Heute machen wir einen Ausflug nach Guatape, das etwa zwei Autostunden von Medellin entfernt liegt. Der Bus fährt um 7 Uhr morgens ab und schlängelt sich durch die Stadt, bis er die Autopista nach Bogota erreicht. Es dauert nicht lange und wir sehen die ersten grasenden Rinder, sowie viele Felder, auf denen Gemüse angebaut wird, aber auch Blumen, die für das jährliche Blumenfest in Medellin verwendet werden.

Our first stop is El Peñol, also known as La Piedra del Peñol. It’s a huge granite monolith that stands 200 meters(656 feet) high and is a national monument of Colombia.

Unser erster Halt ist El Peñol, auch bekannt als La Piedra del Peñol. Es ist ein riesiger Granitmonolith, der 200 Meter hoch ist und ein nationales Denkmal Kolumbiens darstellt.

This lake is the reservoir ‘Embalse El Peñol-Guatapé’, one of the largest lakes in the country, created by the construction of a hydroelectric dam that provides 30% of the electricity supply of Colombia. 

Dieser See ist der Stausee ‘Embalse El Peñol-Guatapé’, einer der größten Seen des Landes, der durch den Bau eines Wasserkraftwerks entstanden ist, das 30 % der Stromversorgung Kolumbiens liefert.

We each pay $6 to climb the 650 steps that are built into the side of this great geological wonder. As we got here early the temperature is still quite pleasant for the ascend. We are a little out of breath by the time we get to the top, but do we enjoy the spectacular view of the lake with its many many islands as well as the surrounding landscape with its forested green hills.

Wir zahlen jeweils 6 Dollar, um die 650 Stufen zu erklimmen, die in die Seite dieses großen geologischen Wunders eingebaut sind. Da wir früh hier sind, ist die Temperatur für den Aufstieg noch recht angenehm. Oben angekommen sind wir etwas außer Atem, aber wir genießen die spektakuläre Aussicht auf den See mit seinen vielen Inseln und die umliegende Landschaft mit ihren bewaldeten grünen Hügeln.

Next stop is Guatape, called the most  colorful village in Colombia.  It is famous for its church and beautiful houses in the historic center, with colorful facades.

Nächster Halt ist Guatape, das als das bunteste Dorf Kolumbiens gilt. Es ist berühmt für seine Kirche und die schönen Häuser im historischen Zentrum mit ihren farbenfrohen Fassaden

The lower part of the facades are covered with beautifully painted and decorated panels called zocolas. They often tell a unique story about the family or business that owns the building. Incidentally, there are 850 businesses in Guatape and most of them make their money from tourism. So yes, we are definitely not the only tourists in town, although the majority seem to be from other parts of Colombia as well as other Latin countries.

Der untere Teil der Fassaden ist mit wunderschön bemalten und verzierten Tafeln, den so genannten Zocolas, bedeckt. Sie erzählen oft eine individuelle Geschichte über die Familie oder das Unternehmen, dem das Gebäude gehört. Übrigens gibt es in Guatape 850 Betriebe, und die meisten von ihnen verdienen ihr Geld mit dem Tourismus. Wir sind also definitiv nicht die einzigen Touristen in der Stadt, obwohl die meisten aus anderen Teilen Kolumbiens und anderen lateinamerikanischen Ländern zu kommen scheinen.

After a stroll through the streets and a boat ride on the lake, we sit down in one of the cafes on the square and follow the locals’ example, ordering a cup of coffee and a slice of cake as we soak up the atmosphere.

Nach einem Bummel durch die Straßen und einer Bootsfahrt auf dem See setzen wir uns in eines der Cafés auf dem Dorfplatz und folgen dem Beispiel der Einheimischen, bestellen eine Tasse Kaffee und ein Stück Kuchen und lassen die Atmosphäre auf uns wirken.

What also catches our eye are the fantastically pimped-up motochivas, the local taxis. It seems no expense has been spared to make them as glitzy and dazzling as possible.

Auffällig sind auch die fantastisch aufgemotzten Motochivas, die lokalen Taxis. Es scheint, als hätte man keine Kosten gescheut, um sie so glitzernd und bunt wie möglich zu machen.

Guatape certainly lives up to its reputation as Colombia’s most colourful village!

Guatape wird seinem Ruf als Kolumbiens buntestes Dorf absolut gerecht!

Visitors to Medellin cannot avoid the story of Pablo Escobar, who almost destroyed the city, killing thousands of people and tarnishing the reputation of an entire country. Many Colombians still live with painful memories of the bombs and bloodshed he left behind.

Wer Medellin besucht, kann sich der Geschichte von Pablo Escobar nicht entziehen, der die Stadt fast zerstörte, Tausende von Menschen tötete und den Ruf eines ganzen Landes befleckte. Viele Kolumbianer leben noch immer mit schmerzhaften Erinnerungen an die Bomben und das Blutvergießen, das er hinterließ.

We had read up a bit on Colombia’s violent history and were curious to see what Comuna 13, once the epicenter of cartel violence, would look like. we take the metro from El Poblado to San Javier and then walk 20 minutes to Comuna 13.

Wir hatten uns ein bisschen über die gewaltsame Geschichte Kolumbien’s informiert und waren gespannt, wie die Comuna 13, einst das Epizentrum der Kartellgewalt, aussehen würde. Also nehmen wir die Metro von El Poblado nach San Javier und laufen dann 20 Minuten bis zur Comuna 13.

Comuna 13 was once a poor neighborhood of people who fled the violence and created informal settlements on the hills on the outskirts of Medellin that was largely ignored by the city’s authorities for a long time, so there was no police presence there. At the same time, its location on the western hills of Medellin leading towards the San Juan Highway made it a very convenient route to use for trafficking guns, weapons, and cash.

Die Comuna 13 war ehemals ein armes Viertel, in dem Menschen lebten, die vor der Gewalt geflohen waren und in den Hügeln am Stadtrand von Medellin informelle Siedlungen gegründet hatten, die von den Behörden der Stadt lange Zeit weitgehend ignoriert wurden, so dass es dort keine Polizeipräsenz gab. Gleichzeitig machte seine Lage an den westlichen Hügeln Medellins, die zur San Juan Highway führen, der Hauptroute für den Handel mit Waffen und Bargeld sehr bequem.

A ride in one of the gondolas over some of the informal settlements (we don’t know if or how they are regulated today) gives us an idea of what the neighborhood used to look like, but also serves as a stark reminder of the inequality that still exists in this city and country today.

Eine Fahrt in einer der Gondeln über einige der informellen Siedlungen (wir wissen nicht, ob und wie sie heute geregelt sind) vermittelt uns eine Vorstellung davon, wie das Viertel früher aussah, erinnert uns aber auch eindringlich an die Ungleichheit, die in dieser Stadt und in diesem Land auch heute noch besteht.

Medellin was the home of Pablo Escobar, the world’s most notorious drug lord, and in the 1970s, Comuna 13 fell under the control of his cartel. Many innocent people in the area were caught up in, or killed due to, their criminal activities. In fact, by the late 80s, Comuna 13 had become known as one of the most dangerous places in the world.

Medellin war die Heimat von Pablo Escobar, dem berüchtigtsten Drogenboss der Welt, und in den 1970er Jahren geriet die Comuna 13 unter die Kontrolle seines Kartells. Viele unschuldige Menschen in diesem Gebiet wurden in die kriminellen Aktivitäten des Kartells verwickelt oder kamen dabei ums Leben. In den späten 80er Jahren war die Comuna 13 als einer der gefährlichsten Orte der Welt bekannt.

Sick and tired of the constant violence in Comuna 13, residents began to push back in a peaceful way. The community came together and young people in particular began to reject the gangs in favor of art, dance, and music. They started using graffiti to cover the damaged buildings and reclaim their streets, while expressing themselves through dance and music. Although this didn’t stop the gangs, it made it more difficult for them to find new recruits, and the city of Medellin began to take notice of the positive changes in Comuna 13.

Die Bewohner der Comuna 13 hatten die ständige Gewalt satt und begannen sich auf friedliche Weise zu wehren. Die Gemeinschaft schloss sich zusammen, und vor allem junge Menschen begannen, die Gangs zugunsten von Kunst, Tanz und Musik abzulehnen. Sie begannen, die beschädigten Gebäude mit Graffiti zu bedecken und ihre Straßen zurückzuerobern, wobei sie sich durch Tanz und Musik ausdrückten. Obwohl dies die Banden nicht aufhielt, wurde es für sie schwieriger, neue Rekruten zu finden, und die Stadt Medellin begann, die positiven Veränderungen in der Comuna 13 zur Kenntnis zu nehmen.

The government began to invest in new infrastructure. Previously, the hillside district was isolated from many parts of Medellin, but they created a metro train and gondola line which connected Comuna 13 to the rest of the city. A few years later, they also added the now-famous escalators so that people didn’t need to climb up and down hundreds of steps just to access the cable car.

Die Regierung begann, in neue Infrastrukturmaßnahmen zu investieren. Zuvor war das Viertel am Hang von vielen Teilen Medellins isoliert, aber es wurden die Metro und eine der Gondelbahnen gebaut, die Comuna 13 mit dem Rest der Stadt verknüpften. Einige Jahre später wurden auch die inzwischen berühmten Rolltreppen eingebaut, so dass die Menschen nicht mehr Hunderte von Stufen hinauf- und hinuntersteigen mussten, nur um die Gondelbahn zu erreichen.

This improved access to the city opened up new job opportunities for residents, which further helped to reduce the cartels’ influence over the area. These investments, coupled with community initiatives to better the comuna, helped to transform Comuna 13 into the lively, vibrant, and safe neighborhood that it is today. It’s a true testament to the optimism and determination of the residents of Comuna 13 and we’re enjoying our time here quite a bit despite the many tourists .

Dieser verbesserte Zugang zur Stadt eröffnete den Bewohnern neue Beschäftigungsmöglichkeiten, was wiederum dazu beitrug, den Einfluss der Kartelle auf das Gebiet zu verringern. Die Investitionen haben zusammen mit den Initiativen der Bewohner die Comuna 13 in das lebendige, pulsierende und sichere Viertel verwandelt, das es heute ist. Es ist ein wahres Zeugnis für den Optimismus und die Entschlossenheit der Bewohner von Comuna 13, und wir genießen unsere Zeit hier trotz der vielen Touristen sehr.

One disadvantage of traveling by boat is that we usually only see the coastline. And sometimes only from a distance.

Wenn man mit dem Boot unterwegs ist kann man leider oftmals nur die Küste sehen und auch diese häufig nur aus der Ferne.

So far all we have seen of Colombia is the beautiful city of Cartagena, but we are itching to see more. We look at possible destinations in the interior and quickly realize how big Colombia is. So for now we limit our “exploration” to the Antioquia region in the Andes. We will visit Medellin, Jardín and Salento.

Bislang haben wir von Kolumbien nur die schöne Stadt Cartagena gesehen, aber wir wollen unbedingt mehr sehen. Wir schauen uns mögliche Ziele im Landesinneren an und stellen schnell fest, wie groß Kolumbien ist. Also beschränken wir unsere „Erkundung“ vorerst auf die Region Antioquia in den Anden. Wir werden Medellin, Jardín und Salento besuchen.

It is about an hour flight from Cartagena to Medellin, the City of Eternal Spring, as the weather is pleasant and pretty much the same all year round.

Der Flug von Cartagena nach Medellin dauert etwa eine Stunde. Medellin wird auch die “Stadt des ewigen Frühlings” genannt, da das Wetter hier das ganze Jahr über gemäßigt und ziemlich gleich ist.

We are traveling light, meaning each of us has only a small backpack that counts as a personal item on the flight. While we have a hard time imagining cooler temperatures while sweltering in the heat in Cartagena, our research showed that nighttime temperatures in the mountains can drop as low as 57 degrees. So, even though it feels strange, we pack long pants and a jacket as well as a raincoat.

Wir reisen mit leichtem Gepäck, d. h. jeder von uns hat nur einen kleinen Rucksack dabei, der auf diesem Flug nicht einmal als Handgepäck sondern als persönlicher Gegenstand zählt. Während wir in der Hitze von Cartagena fast eingehen fällt es uns schwer, lange Hosen und Jacken einzupacken. Aber in den Bergen sollen die Nachttemperaturen doch auf 15 Grad Celsius abfallen.

As we leave the airport in Medellin, we are approached by hordes of taxi drivers offering to take us into the city, which is about 22 miles away. But we decide to take a shuttle bus to the Exposiciones metro station, which is within walking distance of our hostel. During the ride, we get our first glimpse of the sprawling city of Medellin. With a population of 13 million, it is the second largest city in Colombia and is well known for its notorious drug cartel history.

Als wir den Flughafen in Medellin verlassen, werden wir von Horden von Taxifahrern angesprochen, die uns anbieten, uns in die etwa 22 Meilen entfernte Stadt zu bringen. Wir beschließen jedoch, einen Shuttlebus zur U-Bahn-Station Exposiciones zu nehmen, die nur wenige Gehminuten von unserem Hostel entfernt ist. Während der Fahrt erhaschen wir einen ersten Blick auf die weitläufige Stadt Medellin. Mit 13 Millionen Einwohnern ist sie die zweitgrößte Stadt Kolumbiens und bekannt für ihre Vergangenheit mit den berüchtigten Drogenkartellen.

Medellin is located in a valley, where the downtown, local government buildings and the economic center are located, and surrounded by mountains. All of the slopes are densely populated – neighborhoods spread out in all directions.

Medellin liegt in einem Tal, in dem sich die Innenstadt, die lokalen Regierungsgebäude und das Wirtschaftszentrum befinden, und ist von Bergen umgeben. Alle Hänge sind dicht besiedelt – die Stadtteile erstrecken sich in alle Richtungen.

During the colonization period, the people of this region, the Paisa region, lived as farmers. Medellin was founded in the 1600s, but due to its geography was left alone for a long time. In the late 1800s, after coffee became an important export, a railroad system was built connecting the small towns to the big ones. At the beginning of the 20th century, Medellin grew explosively, increasing sevenfold in half a century. Then came a period of extreme violence during the time of the drug cartels.

Während der Kolonialisierung lebten die Menschen in dieser Region, der Paisa-Region, als Bauern. Medellin wurde um 1600 gegründet, blieb aber aufgrund seiner geografischen Lage lange Zeit sich selbst überlassen. In den späten 1800er Jahren, als Kaffee zu einem wichtigen Exportgut wurde, wurde ein Eisenbahnnetz gebaut, das die kleinen Städte mit den großen verband. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wuchs Medellin explosionsartig und versiebenfachte sich innerhalb eines halben Jahrhunderts. Dann kam eine Zeit extremer Gewalt während der Zeit der Drogenkartelle.

In the last 20 years, Medellin has worked hard to improve its reputation and its city. The “urban renewal” is the cradle of many beautiful parks, vertical gardens and the crown jewel of Medellin, the metro system.

In den letzten 20 Jahren hat Medellin hart daran gearbeitet, seinen Ruf und seine Stadt zu verbessern. Die „Stadterneuerung“ ist die Wiege vieler schöner Parks, vertikaler Gärten und des Kronjuwels von Medellin, dem U-Bahn-System.

The people of Medellin are very proud of their metro system. It has two main lines, A and B, which run through the valley and connect the southern and northern parts of the city. The highlight, however, are the cable cars, which allow people living in the suburbs further up in the mountains to commute more easily. So far, there are six cable car lines, and five more will be added in the future.

Die Einwohner von Medellin sind sehr stolz auf ihr Metrosystem. Es hat zwei Hauptlinien, A und B, die durch das Tal verlaufen und den südlichen und nördlichen Teil der Stadt miteinander verbinden. Das Highlight sind jedoch die Seilbahnen, die es den Bewohnern der weiter oben in den Bergen gelegenen Vororte ermöglichen, einfacher zu pendeln. Bislang gibt es sechs Seilbahnlinien, fünf weitere werden in Zukunft hinzukommen.

We noticed how clean the trains and stations are. No trash, no graffiti – the people of Medellin are definitely proud of their metro. Eating and drinking on the trains is prohibited, and while people usually don’t seem to follow the rules of the road (what’s a red light again?), they all adhere to this rule. Only once did we see a woman eating a candy bar.

We take full advantage of this convenient mode of transportation. The Poblado train station is less than half a kilometer from our hostel, and the train takes us to our various destinations comfortably and quickly.

Wir nutzen dieses bequeme Verkehrsmittel voll aus. Die Poblado Haltestelle ist weniger als einen halben Kilometer von unserem Hostel entfernt, und der Zug bringt uns bequem und schnell zu unseren Zielen.

We spend two and a half days in Medellin, visiting most of the city’s attractions, such as

Wir verbringen zweieinhalb Tage in Medellin und besuchen die meisten Sehenswürdigkeiten der Stadt, wie z. B.

Museo Casa de la Memoria, a museum dedicated to the history of violence and injustice that occurred (and continues to occur) in Medellin and throughout Colombia. The focus is on the armed conflicts and wars that have brought hardship to generations of Colombians.

Museo Casa de la Memoria, ein Museum, das der Geschichte von Gewalt und Ungerechtigkeit gewidmet ist, die in Medellin und in ganz Kolumbien stattgefunden hat (und immer noch stattfindet). Der Schwerpunkt liegt auf den bewaffneten Konflikten und Kriegen, die Generationen von Kolumbianern ins Elend gestürzt haben.

Metropolitan Cathedral at the end of Parque Bolivar. It is the largest church in Medellin and also said to be the largest brick church in the world. Unfortunately the church ist closed and we cannot visit from the inside.

Die Metropolitan-Kathedrale am Ende des Parque Bolivar. Sie ist die größte Kirche in Medellin und soll auch die größte Backsteinkirche der Welt sein. Leider ist sie geschlossen und wir können sie nicht von innen besichtigen.

Plaza Botero
This plaza, built in 2000, is adorned with 21 bronze statues of Fernando Botero, Colombia’s most famous artist, originally from Medellin, who donated his statues (worth 2 million dollars each) to the city.
Botero’s style is defined by his plump or fat figures, which can be seen in everything from his portraits to his still lifes, a style called “Language of Volume”.

Botero-Platz
Dieser im Jahr 2000 errichtete Platz ist mit 21 Bronzestatuen von Fernando Botero geschmückt, dem berühmtesten Künstler Kolumbiens, der ursprünglich aus Medellin stammt und der Stadt seine Statuen (im Wert von je 2 Millionen Dollar) geschenkt hat.
Boteros Stil zeichnet sich durch seine plumpen oder fetten Figuren aus, die von seinen Porträts bis hin zu seinen Stillleben zu sehen sind, ein Stil, der „Sprache des Volumens“ genannt wird.

Parque San Antonio, where people go to see a particular work of art by Botero… one that has been blown up.
In 1995, one of Botero’s statues (El Pajaro) was stuffed with 22 pounds of dynamite and detonated in the middle of a big concert in the plaza. The resulting explosion killed 30 people and injured more than 200. The FARC claimed responsibility for the attack.
In 2000, Botero donated an identical statue, but insisted that the bombed-out remains of the original statue be left standing. Today, the statues are known together as the Birds of Peace, one a symbol of Medellin’s violent past and the other a symbol of its bright future.

Parque San Antonio, wo ein besonderes Werk von Botero zu sehen ist… eines, das in die Luft gesprengt wurde.
1995 wurde eine von Boteros Statuen (El Pajaro) mit 22 Pfund Dynamit gefüllt und mitten in einem großen Konzert auf dem Platz zur Explosion gebracht. Bei der Explosion wurden 30 Menschen getötet und über 200 verletzt. Die FARC bekannte sich zu dem Anschlag.
Im Jahr 2000 stiftete Botero eine identische Statue, bestand aber darauf, die zerbombten Überreste der Originalstatue stehen zu lassen. Heute sind beide Statuen zusammen als „Vögel des Friedens“ bekannt, die eine als Symbol für die gewalttätige Vergangenheit Medellins, die andere als Symbol für die strahlende Zukunft der Stadt.

Parque Arvi
Actually, it is not so much the park, but the cable car ride that brings us here. We take the metro north to Acevedo and hop on the K line, the cable car to Santo Domingo. There we have to pay an additional fee to take the cable car L to Arvi. The gondola goes over a hill, so you can no longer see Medellin spread out in the valley. Instead, there are trees and hills for miles in every direction. Not many people come up here, so we have the gondola to ourselves. This is nice as we jump back and forth to take in the Jurassic Park-like scenery we are flying through.

Arvi-Park
Eigentlich ist es weniger der Park als die Fahrt mit der Seilbahn, die uns hier her bringt. Wir nehmen die Metro nach Norden bis Acevedo und steigen dort in die Linie K, die Seilbahn nach Santo Domingo. Dort müssen wir ein zusätzliches Ticket lösen, um mit der Seilbahn L nach Arvi zu fahren. Die Gondel fährt über einen Hügel, so dass man das im Tal liegende Medellín nicht mehr sehen kann. Stattdessen sieht man in jeder Richtung Bäume und Hügel. Es kommen nicht viele Leute hier hoch, also haben wir die Gondel für uns allein. Das ist gut so, denn wir hüpfen in der Gondel hin und her und genießen die Jurassic-Park-Landschaft, durch die wir fliegen.

While in Medellin, we often buy food from the street vendors and add three more Colombian delicacies to our culinary experience: Agua Panela, a drink made of sugar cane juice, lime juice and water; Salpicón, a fruit cocktail in watermelon juice, sometimes served with ice cream (yummy!); and Buñuelos, fried dough balls mixed with a little cheese.

In Medellin kaufen wir oft Lebensmittel bei den Straßenhändlern und erweitern unsere kulinarische Erfahrung um drei weitere kolumbianische Köstlichkeiten: Agua Panela, ein Getränk aus Zuckerrohrsaft, Limettensaft und Wasser; Salpicón, ein Fruchtcocktail in Wassermelonensaft, der manchmal mit Eis serviert wird (lecker!); und Buñuelos, frittierte Teigbällchen mit etwas Käse.

Milo, who was our guide on a walking tour, offers a weekly Music of Colombia night and luckily we are still in town and sign up. Colombia is also called the ‘land of a thousand rhythms’ and Milo explains where the different influences that have shaped the music come from – the Spanish colonialists, the African slaves and the indigenous people. He shows some videos and we learn what to listen for to find out the heritage of a particular song. String instruments and intricate lyrics point to Spanish influence, drums and short, repetitive vocals show African roots, and wind instruments such as flutes (something we would have thought came from Peru) indicate indigenous heritage. Milo accompanies the music from each region with local snacks. We are lucky to have him as a great guide and a wonderful host for an entertaining and educational evening.

Milo, der unser Führer auf einem Stadtrundgang war, bietet wöchentlich einen „Music of Colombia“-Abend an, und zum Glück sind wir noch in der Stadt und melden uns an. Kolumbien wird auch das „Land der tausend Rhythmen“ genannt, und Milo erklärt, woher die verschiedenen Einflüsse kommen, die die Musik geprägt haben – die spanischen Kolonialisten, die afrikanischen Sklaven und die indigenen Völker. Er zeigt uns einige Videos und wir lernen, worauf wir achten müssen, um die Herkunft eines bestimmten Liedes herauszufinden. Streichinstrumente und komplizierte Texte deuten auf spanischen Einfluss hin, Trommeln und kurzer, sich wiederholender Gesang auf afrikanische Wurzeln, und Blasinstrumente wie Flöten (von denen wir dachten, sie kämen aus Peru) auf indigenes Erbe. Milo untermalt die Musik aus jeder Region mit lokalen Snacks. Wir haben das Glück, in ihm einen großartigen Führer und einen wunderbaren Gastgeber für einen unterhaltsamen und lehrreichen Abend gefunden zu haben.

Yeah, it’s time to visit our family in Germany again! We’re so excited to spend a few weeks with them, especially in the summer when we can enjoy some outdoor activities together. And celebrate a lot of birthdays!

Es ist endlich wieder Zeit, unsere Familie in Deutschland zu besuchen! Wir freuen uns schon sehr darauf, ein paar Wochen mit ihnen zu verbringen, vor allem im Sommer, wenn man draussen was unternehmen kann. Und es gibt eine Menge Geburtstage zu feiern!

The first weekend we spend with Hans’ sister Anette, her husband Thomy, their sons Michael and Marco and grandchildren Ben and Marie at a campground where the first birthday is celebrated. Michael and Marco are 36 years old and throw a burger and beer party. Yummy!

Das erste Wochenende verbringen wir mit Hans’ Schwester Anette, ihrem Mann Thomy, ihren Söhnen Michael und Marco und den Enkelkindern Ben und Marie auf einem Campingplatz, wo wir den ersten von vielen Geburtstagen feiern. Michael und Marco werden 36 Jahre alt und schmeißen eine Burger- und Bierparty. Lecker!

The next day we dress up and join the rest of the family to celebrate our oldest nephew Johannes’ 40th birthday! And it was a great party! Delicious Swabian food and a fabulous band that keeps us singing and dancing until midnight!

Am nächsten Tag machen wir uns schick und feiern mit dem Rest der Familie den 40. Geburtstag unseres ältesten Neffen Johannes! Und es war eine tolle Party! Leckeres schwäbisches Essen und eine fabelhafte Band, die für super Stimmung sorgt und uns bis Mitternacht zum Tanzen motiviert!

But that’s not all. Barely awake, we pack up and move on to the next party. Hans’ cousin Andy is turning 60 and his wife is throwing him a surprise birthday party with all his cousins and aunts. It is so good to see everyone again and to have a chance to catch up with relatives we have not seen in a long time.

Aber das ist noch nicht alles. Kaum wach, packen wir zusammen und ziehen weiter zur nächsten Party. Hans’ Cousin Andy wird 60 und seine Frau hat für ihn eine Überraschungsgeburtstagsfeier mit all seinen Cousins und Tanten organisiert. Es ist so schön, alle wiederzusehen und die Gelegenheit zu haben, mit Verwandten zu plaudern, die wir lange nicht gesehen haben.

That same weekend, my sister is celebrating her birthday. Since the beaming technology of the Starship Enterprise has not yet been achieved, we are unable to join her and her guests. But a few weeks later we celebrate her birthday together with my mom’s 85th birthday. We go to the Titanic exhibit, enjoy some ice cream and then have a nice dinner. Of course, it is the hottest day of the week, but the old trees in the beer garden provide shade and tolerable temperatures.

Am selben Wochenende feiert auch meine Schwester ihren Geburtstag. Da die Beaming-Technologie des Raumschiffs Enterprise noch nicht ausgereift ist, können wir leider bei ihrer Feier nicht dabei sein. Aber wir feiern ihren Geburtstag nach und zwar zusammen an meiner Mutter ihrem 85sten. Wir gehen in die Titanic-Ausstellung, essen ein Eis und geniessen ein schönes Abendessen. Natürlich ist es der heißeste Tag der Woche, aber die alten Bäume im Biergarten spenden Schatten und sorgen für erträgliche Temperaturen.

Three and a half weeks allows us to really enjoy our family. In the past few years, when we were working, the short week-long visits usually meant seeing everyone together, leaving little time for individual conversations. This time is very different, and we are enjoying relaxing get-togethers. Although we have more time, we still don’t get to see everyone, and we apologize to all of you who we did not meet this time around.

Dreieinhalb Wochen geben uns die Möglichkeit, unsere Familie wirklich zu genießen. In den vergangenen Jahren, als wir noch berufstätig waren, bedeuteten die kurzen einwöchigen Besuche in der Regel, dass wir alle auf einmal sahen und wenig Zeit für individuelle Gespräche blieb. Diesmal ist das ganz anders, und wir genießen die entspannten Treffen. Obwohl wir mehr Zeit haben, schaffen wir es immer noch nicht, alle unsere Freunde zu sehen, und wir entschuldigen uns bei allen, mit denen wir uns nicht getroffen haben.

Who would have thought that we could squeeze in a day of sailing? Coincidentally, our friends Eric and Heike, who we met in Grenada in November 2023, are in Germany at the same time where they are taking a short break from the cruising life. They invite us on a little sailing trip on Lake Constance. Pure bliss and a perfect opportunity to see them again, as we don’t know if our sailing paths will cross again some day

Wer hätte gedacht, dass wir einen Tag zum Segeln einschieben können? Zufälligerweise sind unsere Freunde Eric und Heike, die wir im November 2023 in Grenada kennengelernt haben, zur gleichen Zeit in Deutschland, wo sie eine kurze Auszeit vom Seglerleben nehmen. Sie laden uns auf einen kleinen Segelausflug auf dem Bodensee ein. Entspannung pur und eine perfekte Gelegenheit, die Beiden wieder zu sehen, denn wer weiss, ob sich unsere Segelwege eines Tages wieder kreuzen werden.

One last hooray is for my mother, my sister Karin, Christiane, Siggi, Anette, and Thomy to attend a show at the Roncalli Circus, which was founded in 1976 and began phasing out animal acts in the 1990s. None of us had been to a circus for a long time and we had no idea what to expect. But the show is absolutely amazing and we are all in awe of the phenomenal skills and breathtaking talents of the performers.

Ein letztes Highlight war der Besuch einer Vorstellung im Zirkus Roncalli mit meiner Mutter, meiner Schwester Karin, Christiane, Siggi, Anette und Thomy. Roncalli wurde 1976 gegründet und begann in den 1990er Jahren, Tiernummern auslaufen zu lassen. Wir waren alle seit langem in keinem Zirkus gewesen und hatten keine Ahnung, was uns erwarten würde. Aber die Show ist absolut umwerfend, und wir bewundern die phänomenalen Fähigkeiten und atemberaubenden Talente der Artisten

All too quickly our time in Germany came to an end and it’s time to say goodbye. But we are already looking forward to our next visit! We would like to thank Christiane, Siggi, Anette and Thomy for opening their doors and hosting us for the duration of our visit. We really felt at home with you!

Viel zu schnell geht unsere Zeit in Deutschland zu Ende und es ist Zeit, sich zu verabschieden. Aber wir freuen uns schon auf unseren nächsten Besuch! Wir möchten uns bei Christiane, Siggi, Anette und Thomy bedanken, dass sie ihre Türen geöffnet und uns für die Dauer unseres Besuchs beherbergt haben. Wir haben uns bei euch sauwohl gefühlt!