Is the best rum in the world secretly in Grenada?

Is the best rum in the world secretly in Grenada?Although rum has been produced and exported from Grenada for centuries, it has never been to the same extent as on other Caribbean islands. This is due to the fact that sugar cane has never been a major crop, as the terrain makes it difficult to grow and harvest.Nevertheless, there are still 3 distilleries and 2 rum producers on the island, four of which we visited to find out if the best rum in the world is secretly being produced in Grenada.The philosophies and methods of rum production at each distillery could not be more different, and it was very interesting to learn about the different histories of each distillery.First stop was the River Antoine Rum Distillery, which has been in operation since 1785, making it the oldest working water-powered distillery in the Caribbean. The resulting sugar cane juice is processed the same way it was in the 1600s. River Antoine makes extraordinarily funky, barn-burning rums capable of sending the faint of heart running for the hills. It's extremely simple rum making, done exactly the way it was done centuries ago. No pasteurization or cultured yeast strains. No temperature controlled fermenting vats. No steam heated, temperature controlled distillation runs.As a result, what comes out of the still varies widely in strength, though what's bottled for local consumption is at least 75 percent ABV. To the naked eye, there's no visible technology that predates the mid-1800s. Our jaws dropped when we saw equipment we had only read about in historical texts and realized how much physical labor still goes into the rum-making process even today.The exact opposite is the Renegade Rum Distillery, which opened its doors in the early months of 2022. Using the latest technology, sugar cane is milled, distilled, aged and bottled, again without the addition of flavoring, sugar or coloring.Renegade is produced according to the principles of rhum agricole, a type of rum made from freshly pressed sugar cane rather than molasses (a byproduct of sugar refining that forms the base product of most rums).This type of rum has gained cult status among rum connoisseurs in recent years, as many believe it produces the purest flavors of the plant. While Renegade follows the traditions of rhum agricole, it differs from River Antoine, for example, in that it focuses on the effects of different locations on the character of the sugar cane grown – a concept known as "terroir". "Terroir refers to the interaction between the soil, the microclimate and the plant or vine. Because of the different microclimates and soils in Grenada, several varieties of sugar cane have been planted and lend a unique taste to each batch of rum.Then there are the Grenada Distillers Ltd and Westerhall Estate distillery. Grenada Distillers Ltd are the makers of Clarke’s Court rum, arguably the largest and best known rum distillery in Grenada. Grenada Distillers used to be the Grenada Sugar Factory and the distillery was just part of the sugar factory’s operations . In 1959, the market price of sugar was so low that it wasn't economically viable to produce sugar at the factory. To keep the rum flowing, the factory switched to making and distilling cane syrup. Eventually, even using cane syrup was more expensive than importing molasses, so imported molasses became part of the Clark's Court distillery's operations. While River Antoine distillery does not produce any aged rum and basically only has one variety, Clark’s Court boasts an impressive product line with some rums being aged in bourbon-barrels for 12 years.Westerhall Estate, on the other hand, not only no longer makes rum from local sugar cane, but its products aren't even made from rum distilled on the island. Instead, Westerhall's rums are made from rum imported from Trinidad, then aged, blended and bottled in Grenada using time-honored traditions. The purchase of a bottle of No. 7, a rum aged in American oak ex-bourbon casks, should be proof enough that we enjoyed their products quite a bit.To be able to compare products from a variety of distilleries side by side, Arlo organized an impromptu tasting aboard Seaduction, his 53' Amel Mango. Everybody brought two different rums which resulted in a smorgasbord of fine liquors to taste.So, is the best rum in the world secretly in Grenada? Hard to say. It always comes down to personal preference. Hans and I still agree that the best rum we tasted so far was from the Depace distillery in Martinique, but who are we to dismiss the local Grenadian products :)Kommt der beste Rum der Welt heimlich aus Grenada?Zwar wurde auf Grenada seit Jahrhunderten Rum produziert und exportiert, aber nie in dem Masse wie auf anderen karibischen Inseln. Das liegt daran, dass Zuckerrohr nie eine wichtige Kulturpflanze war, da deren Anbau und die Ernte aufgrund des GelÁ¤ndes zu schwierig sind.Dennoch gibt es auf der Insel heute noch 3 Brennereien und 2 Rumhersteller, von denen wir vier besuchten, um herauszufinden, ob der beste Rum der Welt heimlich auf Grenada hergestellt wird.Die Philosophien und Methoden der Rumherstellung in den einzelnen Betrieben kÁ¶nnten unterschiedlicher nicht sein und es war auf jeden Fall sehr interessant, etwas Á¼ber die unterschiedlichen Geschichten der verschiedenen Brennereien zu erfahren.Die erste Station war die River Antoine Rum Distillery, die seit 1785 in Betrieb ist und damit die Á¤lteste mit Wasserkraft betriebene Destillerie in der Karibik ist. Der gewonnene Zuckerrohrsaft wird auf die gleiche Weise verarbeitet wie um 1600. Die Rumherstellung ist extrem einfach und wird genauso durchgefÁ¼hrt wie vor Jahrhunderten. Keine Pasteurisierung oder gezÁ¼chtete HefestÁ¤mme. Keine temperaturkontrollierten GÁ¤rbottiche. Keine dampfbeheizten, temperaturgesteuerten DestillationslÁ¤ufe. Keine Zugabe von Geschmacksstoffen oder zusÁ¤tzlichen Zucker.Das Ergebnis ist, dass das, was aus der Brennerei kommt, sehr unterschiedlich stark ist, obwohl das, was fÁ¼r den lokalen Verbrauch in Flaschen abgefÁ¼llt wird, mindestens 75 Prozent ABV hat, aber auch wesentlich stÁ¤rker sein kann. FÁ¼r das bloÁŸe Auge gibt es keine sichtbare Technologie, die aus der Zeit vor Mitte 1800 stammt. Uns fiel die Kinnlade herunter, als wir GerÁ¤te sahen, Á¼ber die wir nur in historischen Texten gelesen hatten, und uns klar wurde, wie viel kÁ¶rperliche Arbeit auch heute noch in der Rumherstellung steckt. Das genaue Gegenteil ist die Renegade Rum Distillery, die in den ersten Monaten des Jahres 2022 ihre Pforten Á¶ffnete. Mit modernster Technologie wird Zuckerrohr gemahlen, destilliert, gereift und abgefÁ¼llt, ebenfalls ohne zusÁ¤tzliche Aromen, Zucker oder Farbstoffe.Die Herstellung von Renegade erfolgt nach den GrundsÁ¤tzen des Rhum Agricole, einer Rumart, die aus frisch gepresstem Zuckerrohr und nicht aus Melasse (einem Nebenprodukt der Zuckerraffination, das das Grundprodukt der meisten Rumsorten bildet) hergestellt wird.Diese Art von Rum hat in den letzten Jahren unter Rum-Liebhabern Kultstatus erlangt, da viele der Meinung sind, dass er die reinsten Aromen der Pflanze hervorbringt. Renegade folgt zwar den Traditionen des Rhum Agricole, unterscheidet sich aber z.B. von River Antoine dadurch, dass er sich auf die Auswirkungen der verschiedenen Standorte auf den Charakter des angebauten Zuckerrohrs konzentriert – ein Konzept, das als "Terroir" bekannt ist. "Terroir" bezieht sich auf die Wechselwirkung zwischen dem Boden, dem Mikroklima und der Pflanze oder Rebe. Auf der Grundlage der verschiedenen Mikroklimata und BÁ¶den in Grenada wurden mehrere Zuckerrohrsorten gepflanzt.Dann gibt es noch die Grenada Distillers Ltd und die Westerhall Estate Distillery.Grenada Distillers Ltd ist der Hersteller von Clarke's Court Rum, der wohl grÁ¶ÁŸten und bekanntesten Rum-Destillerie Grenadas. Grenada Distillers war frÁ¼her die Grenada Sugar Factory, und die Brennerei war nur ein Teil des Betriebs der Zuckerfabrik. Im Jahr 1959 war der Marktpreis fÁ¼r Zucker so niedrig, dass sich die Zuckerproduktion in der Fabrik nicht mehr lohnte. Um die Rumproduktion aufrechtzuerhalten, ging die Fabrik zur Herstellung und Destillation von Rohr Sirup Á¼ber. SchlieÁŸlich war selbst die Verwendung von Rohr Sirup teurer als der Import von Melasse, und so wurde die importierte Melasse Teil des Betriebs der Clark's Court Destillerie. WÁ¤hrend die Brennerei River Antoine keinen gealterten Rum herstellt und im Grunde nur eine einzige Sorte anbietet, verfÁ¼gt Clark's Court Á¼ber eine beeindruckende Produktpalette mit einigen Rumsorten, die 12 Jahre lang in Bourbon-FÁ¤ssern gereift sind.Westerhall Estate dagegen stellt nicht nur keinen Rum mehr aus einheimischem Zuckerrohr her, ihre Produkte werden auch nicht aus auf der Insel destilliertem Rum hergestellt. Stattdessen werden die Rumsorten von Westerhall aus Rum hergestellt, der aus Trinidad importiert und dann in Grenada gereift, verschnitten und abgefÁ¼llt wird. Der Kauf einer Flasche No.7, eines in Ex-Bourbon-FÁ¤ssern aus amerikanischer Eiche gereiften Rums, sollte Beweis genug dafÁ¼r sein, dass uns ihre Produkte trotzdem sehr gut geschmeckt haben. Um die Gelegenheit zu haben, Produkte von mehreren Brennereien miteinander vergleichen zu kÁ¶nnen, organisierte Arlo eine improvisierte Verkostung an Bord von Seaduction, seiner 53' Amel Mango. Jeder brachte zwei verschiedene Rumsorten mit, so dass am Ende eine ganz nette Auswahl an leckeren Spirituosen zu verkosten war.Gibt es den besten Rum der Welt also heimlich auf Grenada? Schwer zu sagen. Es kommt eben immer auf die persÁ¶nliche Vorliebe an. Hans und ich sind uns immer noch einig, dass der beste Rum, den wir bisher probiert haben, von der Depace-Brennerei auf Martinique stammt, aber natÁ¼rlich werden wir einen Teufel tun und die lokalen Produkte aus Grenada verschmÁ¤hen :)

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